Parent Kids – Apa yang ibu konsumsi saat hamil dan menyusui ternyata tidak hanya berdampak jangka pendek.
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa zat tambahan makanan tertentu dapat memengaruhi kesehatan anak hingga dewasa, bahkan meski anak tidak mengonsumsinya secara langsung.
Studi yang dilakukan oleh para peneliti dari Institut Pasteur menemukan bahwa ketika induk tikus mengonsumsi zat pengemulsi atau emulsifier sebelum dan selama kehamilan serta menyusui, komposisi bakteri usus pada anaknya berubah sejak minggu-minggu pertama kehidupan.
Periode awal ini sangat penting karena sistem kekebalan tubuh sedang belajar mengenali dan menoleransi bakteri baik di dalam tubuh.
Emulsifier sendiri adalah bahan tambahan pangan yang berfungsi memperbaiki tekstur dan memperpanjang masa simpan.
Zat ini banyak terdapat pada makanan olahan seperti roti kemasan, es krim, produk susu olahan, makanan instan, hingga beberapa jenis susu formula bubuk.
Dalam penelitian tersebut, dua jenis emulsifier yang sering digunakan, yaitu carboxymethyl cellulose dan polysorbate 80, terbukti mengganggu keseimbangan mikrobiota usus keturunan induk yang mengonsumsinya.
Perubahan bakteri usus ini berdampak pada cara sistem imun berkembang. Komunikasi antara usus dan sistem kekebalan menjadi terganggu sehingga tubuh cenderung mengalami peradangan jangka panjang.
Ketika mencapai usia dewasa, anak-anak tikus dalam penelitian ini menunjukkan risiko yang lebih tinggi terhadap gangguan pencernaan kronis dan obesitas.
Meski penelitian ini masih dilakukan pada hewan dan belum sepenuhnya membuktikan efek yang sama pada manusia, para ilmuwan menekankan pentingnya kewaspadaan.
Masa kehamilan dan awal kehidupan bayi merupakan fase kritis pembentukan mikrobiota usus yang akan memengaruhi kesehatan seumur hidup.
Bagi orang tua, temuan ini menjadi pengingat untuk lebih bijak dalam memilih makanan, terutama selama hamil dan menyusui.
Mengurangi konsumsi makanan ultra-olahan, membiasakan membaca label kemasan, serta mengutamakan makanan segar dan minim proses dapat menjadi langkah sederhana namun berarti untuk melindungi kesehatan anak di masa depan.
